Los Padres de la Iglesia. Primera Parte

Mi hermano Juan ha compartido conmigo una serie de escritos sobre los Padres de la Iglesia, redactados en un estilo sencillo, breve y fácil de seguir. Los artículos fueron preparados para ser publicados en algún momento en la revista Amanecer (pueden encontrar su sitio web aquí), perteneciente a la Diócesis de Santa Clara (Cuba). Pero también nos pareció que ponerlos en este blog contribuiría en algo a difundir más este mensaje, que creemos es de interés para muchos católicos.  Esperamos que sean de utilidad para nuestros lectores.

Los Padres de la Iglesia, Introducción al tema.  

Por: Juan Manuel Fernández Triana

Volver la mirada a los escritores de los primeros ocho siglos de la Historia de la Iglesia es una tarea apasionante y al mismo tiempo ardua no sólo por lo lejano en el tiempo y por la profundidad de sus escritos, sino además, porque durante muchos años sus obras permanecieron publicadas en sus idiomas originales, como el latín, griego, armenio, siríaco, y no fue hasta comienzos del siglo XX donde por primera vez se hicieron traducciones al español, destinadas fundamentalmente a seminarios o a estudiosos de algunas universidades.  

¿Quiénes son los Padres de la Iglesia? Esta primera cuestión será fundamental tenerla presente a la hora de adentrarnos en el estudio de esta rama de la Teología llamada Patrología, que no es más que la ciencia que investiga la vida, escritos y doctrinas de los Padres de la Iglesia.

El término de Padres se le ha otorgado a los escritores antiguos del cristianismo, comenzando por los que fueron discípulos de los Apóstoles hasta San Juan Damasceno (+749); incluyendo los autores de Occidente y de Oriente; los que escribieron en defensa de la fe o representando la doctrina eclesiástica, también los autores que hicieron malas interpretaciones de las Sagradas Escrituras, sobre todo de la encarnación y naturaleza de Jesús, y terminaron, produciendo o apoyando ciertas herejías. Es interesante, pues, a lo largo de estos primeros siglos descubrir figuras tan relevantes como San Ignacio de Antioquía o San Agustín, y encontrarnos con figuras igualmente importantes, pero que con su erudición se desviaron de la doctrina de la Iglesia como lo fueron Tertuliano y Orígenes.

Pretendemos acercarnos a los Padres y a sus obras, no con miedo, ni tampoco como si  tratáramos temas aburridos e inútiles para los tiempos actuales; tampoco con el ánimo de que no entenderemos nada. Nos acercaremos más bien, para conocer y disfrutar de esa gran herencia que recibió la Iglesia en los primeros siglos de su vida, y además reconocer cómo el Espíritu Santo a lo largo del tiempo ha seguido suscitando hombres y mujeres de letras que han sido un manantial de frutos de bien para la Iglesia, como fueron durante la Edad Media Santo Tomás de Aquino y Santa Teresa de Jesús, y en los tiempos contemporáneos el actual Papa, Benedicto XVI.

Gracias a los estudios emprendidos hace años por catedráticos y teólogos de numerosas facultades de teología de universidades católicas, ortodoxas y protestantes, el camino ha sido bien trillado para comprender mejor la estructura del tiempo de la Patrística, y descubrir cómo aún somos herederos de ese legado espiritual que es motivo de unión para todas las confesiones cristianas, que reconocen en los escritos de los Padres, una fuente siempre nueva y siempre buena para dar razones de esa fe que con alegría confiesan en medio de la sociedad en cualquier parte del mundo, donde está presente el testimonio de hombres y mujeres que proclaman que Jesús es el Señor.